熊本城とは
熊本城とは、熊本県熊本市にある平山城である。日本三名城の一つとされている。
歴史
文明年間（1469年-1487年）に肥後守護菊池氏の一族・出田秀信が千葉城（現在の千葉城町）を築いたのが始まり。その後出田氏の力が衰え、菊池氏は代わりに託麻・飽田・山本・玉名4郡に所領を持つ鹿子木親員（寂心）に隈本城（くまもとじょう、現在の古城町）を築かせて入れた。親員は藤崎八旛宮の遷宮を行い、1529年（享禄2年）には後奈良天皇の倫旨、1542年（天文11年）には勅額の下賜を得ている。1550年（天文19年）、豊後守護大友義鑑が家臣の謀反により殺されると、義鑑の弟で菊池氏を嗣ぎ、かつ義鑑と敵対していた守護菊池義武が隈本城に入り、鹿子木親員の孫・鎮有はこれを迎え入れた。しかし、義鑑の子・大友義鎮により追われ、以後は大友氏に協力した城氏が居城とした。
1587年（天正15年）、豊臣秀吉の九州征伐に際し、隈本城主城久基は城を明け渡し筑後国に移った。新たに肥後の領主となり隈本城に入った佐々成政は、秀吉の指示に反して検地を強行し、肥後国衆一揆を引き起こす。1588年（天正16年）、成政は切腹を命じられ、加藤清正が肥後北半国19万5000石の領主となり隈本城に入った。
加藤清正は、1591年（天正19年）から茶臼山丘陵に千葉城・隈本城も取り込んだ壮大な城郭を築きはじめる。1600年（慶長5年）頃には天守が完成、関ヶ原の戦いの行賞で清正は肥後一国52万石の領主となる。1606年（慶長11年）には城の完成を祝い、翌年「隈本」を「熊本」と改めた。これが現在の熊本城である。広さ約98万平方メートル。周囲約5.3キロメートル。南東を流れる白川を外堀に見立て、これに合流していた坪井川・井芹川を切り離して内堀とした。本丸は丘陵の東の最も高い部分に作り全面石垣積みとし、西にゆるやかに下る二の丸・三の丸は重点箇所のみを石垣とし経費を抑えた。清正は藤堂高虎とともに築城の名人として知られるが、特に石垣の技術に優れており、熊本城・大坂城・名古屋城は日本三名城と呼ばれる。その石垣は上部に行くにしたがって反りが特徴的な「武者返し」と呼ばれるものである。熊本城で使用されている武者返しは慶長の役の際に難攻不落と呼ばれ朝鮮に築いた蔚山倭城に使用した築城技術を元にしたものであることはよく知られている。